고혈압 원인과 증상, 치료방법 및 예방법 알아보기

 

고혈압은 성인에게 나타나는 대표적인 만성질환 중 하나로 혈압이 정상수치보다 높은 상태를 말합니다. 우리나라 국민 10명 중 1명이 앓고 있다고 알려져 있으며, 최근 서구화된 식습관과 운동부족 등으로 인해 젊은 층에서도 발병률이 높아지고 있습니다. 하지만 많은 사람들이 고혈압이라는 질환 자체를 모르고 있거나 알아도 방치하는 경우가 많습니다. 그래서 이번 포스팅에서는 고혈압의 원인과 증상, 치료방법 및 예방법에 대해 알아보겠습니다.

 

1. 고혈압이란 무엇인가요?

고혈압은 말 그대로 혈압이 정상수치보다 높은 상태를 말합니다. 수축기 혈압이 140mmHg 이상이거나 이완기 혈압이 90mmHg 이상인 경우를 말하는데요. 이러한 수치가 지속될 경우 심장병, 뇌졸중, 신부전증 등 다양한 합병증을 유발할 수 있으므로 주의해야 합니다. 추가적으로 혈압은 혈관 내에 흐르는 혈액의 힘을 나타내는 지표로, 수축기 혈압과 이완기 혈압으로 구분됩니다. 수축기 혈압은 심장이 수축할 때 혈관에 가해지는 최대의 힘을 나타내고, 이완기 혈압은 심장이 이완할 때 혈관에 가해지는 최소의 힘을 나타냅니다. 일반적으로 120/80 mmHg (수축기/이완기 혈압)이 정상 범위로 인정됩니다.

 

2. 고혈압의 원인과 증상

고혈압의 원인은 매우 다양한데요. 먼저 유전적인 요인으로는 부모 모두 고혈압이면 자녀에게서 고혈압이 발생할 확률이 80%이며, 한쪽 부모가 고혈압이면 40%가량의 확률로 나타납니다. 환경적인 요인으로는 비만, 짜게 먹는 습관, 스트레스, 음주, 흡연, 운동 부족 등이 있습니다. 특히 비만은 고혈압뿐만 아니라 당뇨병, 고지혈증, 동맥경화 등 여러 가지 성인병의 원인이 되므로 체중 조절이 필수적입니다. 고혈압 환자 대부분은 뚜렷한 증상 없이 건강검진 시 우연히 발견되는 경우가 많은데요. 그러나 일부 환자에게는 두통, 어지러움, 코피, 가슴 통증, 호흡곤란, 시력 저하, 손발 저림 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 또한 위와 같은 증상이 없더라도 침묵의 살인자라고 불리는 만큼 언제 어떻게 심각한 합병증을 일으킬지 모르기 때문에 정기적인 검진을 받는 것이 좋습니다.

 

3. 고혈압의 치료 방법

고혈압의 치료는 크게 비약물요법과 약물요법으로 나뉩니다. 비약물요법으로는 체중 감량, 저염식, 절주, 금연, 운동 등이 있으며, 이러한 생활 습관 교정만으로도 혈압 조절이 충분히 가능합니다. 또한 규칙적인 운동은 근육과 골격을 건강하게 유지시킴으로써 좋은 자세를 유지시키고, 스트레스를 해소시키며, 심혈관계의 탄성을 좋게 해 혈압 조절과 유지에 도움이 됩니다. 반면 과도한 알코올 섭취는 혈압을 상승시킬 뿐 아니라 심근 대사에도 나쁜 영향을 미치며, 흡연 역시 교감신경계를 항진시켜 혈압과 맥박을 올립니다. 그러므로 금주·금연 하는 것이 좋습니다. 비약물요법만으로 혈압조절이 충분하지 않은 경우에는 약물요법을 병행하는데요. 이뇨제, 교감신경차단제, 칼슘통로차단제, 안지오텐신 전환효소억제제, 안지오텐신 수용체 차단제 등 여러 종류의 약제가 있고 개인마다 효과 차이가 있으므로 전문의와 상의 후 처방 받아야 합니다.

 

4. 고혈압 치료제

1) 안지오텐신 전환 효소 억제제 (ACE 억제제)

혈관을 수축시키는 안지오텐신 II의 생성을 억제하여 혈관을 이완시키고, 체내 수분량을 줄여 혈압을 낮춥니다. 심장과 신장을 보호하는 효과도 있습니다. 예) 카프토프릴, 리시노프릴, 라미프릴 등

2) 안지오텐신 수용체 차단제 (ARB)

혈관을 이완시키고, 체내 수분량을 줄여 혈압을 낮춥니다. ACE 억제제와 비슷한 효과를 가지며, 부작용이 더 적을 수 있습니다. 예) 로사르탄, 텔미사르탄, 발사르탄 등

3) 이뇨제

신장을 통해 체내 수분과 나트륨이 배출되도록 하여 체액량을 감소시키고, 혈관을 넓혀 혈압을 낮춥니다. 보통 다른 고혈압 치료제와 함께 사용됩니다. 예) 부메타니드, 클로르탈리돈, 클로로타이아지드 등

4) 칼슘 채널 차단제 (CCB) 심장과 혈관의 근육 세포에 들어가는 칼슘의 양을 줄여서 심장 박동을 늦추고, 혈관을 확장시킵니다. 흑인과 고령자에게 특히 유용합니다. 예) 아므로디핀, 펠로디핀, 이스라디핀 등

5) 베타 차단제

교감신경의 베타 수용체를 차단하여 심장 박동과 심장 수축력을 감소시킵니다. 심장 부담을 줄여주는 효능이 있어 관상동맥질환, 심부전, 부정맥 치료에도 사용됩니다. 예) 아세부톨롤, 아테놀롤, 베타솔롤 등

6) 알파 차단제

교감신경의 알파 수용체를 차단하여 혈관과 방광 근육의 수축을 억제합니다. 전립선 비대증을 동반한 고혈압 환자에게 유용합니다. 예) 독사조신, 프라조신, 테라조신 등

7) 직접 혈관확장제

혈관 평활근에 직접 작용하여 혈관을 확장시킵니다. 다른 고혈압 치료제로는 효과를 보지 못하는 경우에 사용됩니다. 예) 히드랄라진, 미녹시딜, 니트로푸루시드 등

 

5. 고혈압 예방법

고혈압을 예방하기 위해서는 다음과 같은 사항들을 준수해야 합니다. 첫째, 음식은 싱겁게 골고루 먹고 채소와 생선을 충분히 섭취합니다. 둘째, 살이 찌지 않도록 알맞은 체중을 유지합니다. 셋째, 매일 30분 이상 적절한 운동을 합니다. 넷째, 담배는 끊고 술은 삼갑니다. 다섯째, 지방질을 줄이고 야채를 많이 섭취합니다. 여섯째, 스트레스를 피하고 평온한 마음을 유지합니다. 일곱째, 정기적으로 혈압을 측정하고 의사의 진찰을 받습니다.

 

결론

이번 글에서는 고혈압의 원인과 증상, 그리고 예방과 치료방법에 대해 알아보았습니다. 고혈압은 심각한 합병증을 유발할 수 있는 흔한 질환으로, 올바른 식습관과 생활 습관, 운동, 약물 치료 등으로 관리할 수 있습니다. 고혈압은 정기적으로 모니터링하고 의사와 상의하여 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다. 고혈압은 예방할 수 있고 치료할 수 있는 질환입니다. 건강한 혈압을 유지하기 위해 노력해 보세요.